デ4号電源車②

デ4号電源車についての2回目🐱三井マークが描かれていた頃の写真を拾ってみました。個人的には相性がよく、稼働する姿によく出会っていました。

前位妻面のステップ増設(および側面足掛けの撤去)は1990年代前半におこなわれたようです。なお、旭町1号踏切をゆくのは11号+デ4号です。当時は宮浦仕業として仮屋川操車場に返空タンク車を送り込む片道運用がありました。旭町線なので架線集電での運転です。

サイドビューから2枚。2004(H16)～2005(H17)年の間に電源車-20トン電車を結ぶ電気連結栓一式が交換されています。コネクタ化されてコンパクトになりましたが、おそらく同じ時期に蓄電池箱間の連結線も同様に交換されています。あと、当時はスポーク車輪を履いていますね。

上から見た写真はあまりなく、苦し紛れの1枚。蓄電池箱蓋には電池番号(3位側より1～10)が描かれています。数字の描き方は、以前は四角で囲った小文字のはずですが、いつのまにか大文字に変わっていました。

下の写真は『私鉄電気機関車ガイドブック』(*1)からの引用です。不明瞭ですが車番はデ4号と読めます(←おそらく(;'∀')...。

『私鉄電気機関車ガイドブック西日本編』(*1)より引用

スタイルには変化がありませんが、前位側(写真右側)の連結器が下作用式となっていることが目を惹きます。原形ハコ形は無蓋車のため上作用式と推測されるため、デ形改造の際に下作用式に取り替えたと考えられます。本来、前位側の2位寄りには、もうひとつの電気連結栓承を備えていたので、自連の解放テコの干渉を避けるための仕様と思われます。デ形の両頭仕様については既にまとめましたが、デ4号の場合、1974(S49)年3月に前位側の電気連結栓承を全部撤去したという記事が『電源車履歴簿』(*2)に見つかりましたので、引用した写真はちょうど工場入りしていた時のようです。

電源車デ形について⑤

https://ushiyan-tantetsu.blogspot.com/2025/04/blog-post_20.html

(*1)杉田肇著　誠文堂新光社1977

(*2)NPO炭鉱電車保存会所蔵

保守運転最終日(2022/9/29)

 2020(R2)年5月7日をもって三池鉄道の営業運転は終了しましたが、その後も11号(+デ3)と12号(+デ1号)は、動態保存を目指しての週2日のペースで保守運転行われていたことは知る人ぞ知る事実です。一応、”保守”という言葉を当てましたが、現場では実際には何と呼ばれていたのでしょう(*1)。

2022(R4)年3月までは旧宮浦操車場にて運転されていましたが、同地の施設撤去の開始に伴い、同年4月からは旧ウレタン線(海上コンテナ線)での運転に変わりました。わたしは旧操車場での運転は実見できませんでしたが、旧ウレタン線での運転は2回目撃できましたので、その模様は順次取り上げる予定です。

その旧ウレタン線も撤去に着手されることとなり、2022(R4)年9月27日をもって保守運転の終了日とするとの一報を受けて、急ぎ大牟田を訪ねました。以下の写真は当日の最終運転からです。すべて側線末端の三坑町4号踏切跡から撮ったもので、奥側が宮浦車庫と旧宮浦操車場になります。

宮浦車庫を出庫した12号電車が旧ウレタン線を往復します。途中から前照灯と標識灯が灯されたのは最終日のファンサービス😸ちなみに、前照灯は前後進で自動的に切替わるのは最近知りました。

旧ウレタン線は、三井化学専用鉄道時代には海上コンテナの発送線として使われていた側線で、フォークリフトによる20ftコンテナ積卸しのための低床ホームがあります。”ウレタン”はコンテナの積荷で、おもにコキ200が入線していました。現役時代は基本的に宮浦駅からコンテナ車を推進して入線していたので、側線末端まで20トン電車が入るのは珍しいシーンとなります。終端の車止めはすでに搬出済みのため、唐突にレイルが途切れていました。

写真左端の線路は旧三池本線。1997(H9)年4月以降は実用途がなくなったため(検重車が留置していたぐらい)、雑草茫々の時代が長いですが、撤去作業のために草が刈られたようで、久しぶりにレイルが現れていました。

いよいよ保守運転最後の折り返し。運転士が片手を上げてそのことを告げます。側線末端に陣取っていたわれらギャラリーも思わず手を振り返しました。

宮浦車庫へと帰る12号電車。翌2023(R3)年1月万田坑への陸送まで、このまま庫内にて暫しの眠りにつくことになります。それにしても旧ウレタン線の周りには緑が多く、最後の最後になって意外な風景を見せてくれました。

(*1)現場では"維持運転”と呼んでいたとの情報を頂きましたので、付記しておきます(2025.5.19)

デ4号電源車①

まだまだ懲りずに電源車ネタ、今回からはデ4号を取り上げます🐱

デ4号は、握り棒の塗り分け等の些末なことを除けば、形態的にはデ1号と同形となっています。種車となったのは番号順ならばハコ形無蓋車ハコ11号です。以下の写真は鉄道廃止後(2020年5月)以降に撮ったもの。最終期は9号電車とペアを組んでいました。